Все, что было много лет назад,
Сны цветные бережно хранят.
И порой тех снов волшебный хоровод
Взрослых в детство за руку ведет.

Сны, где сказка живет среди чудес.
Сны, где можно достать
Звезду с небес, с небес.
Счастлив тот, счастлив тот,
В ком детство есть.

Детство наше давно прошло.
Прошлой жизни букварь прочло.
Лето, осень, зима и нет весны...
Но хранят той весны тепло,
Но хранят той весны тепло
Наши детские сны...

Это была глупая и шумная студенческая вечеринка: с первой же минуты Джейн пожалела, что дала Бетти себя уговорить.
- Ну что ты все сидишь у тетки! – упрекала Бетти. – Пойди развейся, познакомься с новыми людьми. Рождество на дворе!
И Джейн впервые за последние три года решилась выйти в Рождество из дому. Но сидя в холодной комнате на продавленном диване, она понимала, как скучает по мягкому уюту их гостиной, по маминым рукам, по папиному смеху… И как глубоко погребено их счастье, разбитое во время бомбежки в сорок третьем.
Она была совершенно чужой здесь, среди тех, кто пытался делать вид, что войны не было, и тех, кто строил новую жизнь на еще дымящихся руинах старой. Джейн жила, пытаясь смириться с потерей, и каждое утро смотрела на солнце с надеждой: вдруг там, за горизонтом, найдутся ответы на ее вопросы?
Девушка украдкой взглянула на Бетти: та хохотала над незамысловатыми шутками Бена, высокого глуповатого парня. "Теперь я точно могу уйти, - решила Джейн, - никто меня не заметит". В ворохе оттаявших шуб она отыскала свое старое пальтишко и начала осторожно пробираться к выходу, однако на полпути ее внимание привлек парень, сидевший на окне. Что-то необычное было в выражении его лица, и казалось, что он грезит о вещах далеких и радостных, непонятных никому из окружающих. Джейн замерла, глядя на него. Секунды бежали, а девушка все не могла объяснить себе, что особенного в его лице.
Он почувствовал на себе чей-то взгляд и удивленно обернулся.
- Что-то не так? – с легкой улыбкой спросил он смутившуюся Джейн.
Та не знала, что ответить.
- Все в порядке, - тихо сказала Джейн, - я просто пыталась понять, о чем ты думаешь.
Трудно сказать, кто удивился больше – юноша или сама Джейн. Последняя фраза вырвалась у нее непроизвольно.
- Прости, - произнесла она еле слышно, - я совсем не то хотела сказать.
- Думаю, нам стоит это обсудить, - с этими словами юноша легко спрыгнул с подоконника и протянул Джейн руку.
- Питер, - представился он.
- Джейн, - она всё еще не решалась взглянуть в его лицо, хоть и пожала протянутую руку. Питер заметил, что девушка надела пальто.
- Ты собралась уходить? – поинтересовался он.
- Вообще-то я еще не решила, - Джейн и впрямь передумала уходить. А что, если ей уже не удастся найти Питера? Как ни смешно это звучало, но ей показалось, что он разговаривал со звездами. А вдруг он знает ответы на ее вопросы?
- Разрешишь проводить тебя? – с улыбкой спросил Питер.
Джейн кивнула и вышла за ним на заснеженную улицу. Они шли молча, под ногами тихонько поскрипывал снег, небо было на удивление звездным, как бывает только в Рождество. Внезапно Питер остановился перед старым, непонятно как сохранившимся в городе фонарем. Снежинки кружились над ним в последнем танце и таяли, коснувшись запотевшего стекла.
- Совсем как там… - изумленно выдохнул он.
- Где? – немедленно поинтересовалась Джейн.
Питер вздрогнул. Он и забыл, что стоит посреди снежного Лондона с едва знакомой девушкой.
- Я думаю, еще не пришло время говорить об этом, - серьезно сказал юноша.
Джейн поверила и не стала задавать вопросов.
Почти до самого утра они бродили по Лондону, болтая обо всем и ни о чем. Питер рассказывал Джейн о своей семье, а она – об обломках своей жизни. О родителях, погибших в бомбежке, о своей контузии и долгом лечении. Им было легко говорить, приятно слушать друг друга, и казалось, что они знакомы уже много лет.
- Что ты учишь? – поинтересовалась Джейн.
- Историю и философию, уже скоро заканчиваю. А ты?
- А я в этом году начала литературу, - она всегда любила книги, предпочитая их компании приятелей.
- Так ты первокурсница, как Лу, - протянул Питер и тут же пояснил. – Это моя сестра. Младшая сестра.
В его словах послышалась такая горечь, что Джейн заглянула в лицо юноши.
- Что с ней?
- Я больше думаю про другую сестру, Сьюзен, - медленно начал Питер. – С ней, пожалуй, ничего. Она считает нас - Эда, Лу и меня, - детьми. Говорит, что мы забиваем себе голову разной чепухой, размышляем о том, что нас не касается, и ведем себя глупо. Она же встречается с парнями, ее интересует лишь косметика, наряды, и последние сплетни. И мне кажется, что я потерял сестру.
Питер и Джейн шли молча, понимая, что за следующим поворотом их ждет прощание. Завернув за угол старого дома, они остановились.
- С Рождеством тебя, - первой нарушила молчание Джейн.
- И тебя!
Джейн ушла, а Питер долго смотрел ей вслед.

***
- Что-то случилось, Питер? – небрежно одетый парень оторвался от книжки, которую читал с явным удовольствием.
- Эд, я познакомился с такой девушкой!
Эдмунд отложил книгу и приготовился слушать: он давно не видел брата таким взволнованным.
Питер не знал, с чего начать. Перед глазами все ещё стоял ее образ: темные волнистые волосы, серые с черным ободком глаза, немного печальное и задумчивое выражение лица. Он и сам не знал, чем привлекла его эта милая, но, в общем-то, обыкновенная девушка.
- Она похожа на дриаду, - попытался объяснить Питер. Эдмунд усмехнулся, но промолчал.
- Мы гуляли, и вдруг вышли прямо к фонарю. Не поверишь, он был точно такой же, как тот, на равнине Фонарного столба! Я даже на минуту поверил, что Аслан смилостивился и пустил нас обратно. Но, разумеется, это был просто старый фонарь.
Эдмунд вздохнул. Он знал, о каком фонаре говорит брат. Пару лет назад он отправился искать старый дом профессора Керка. Там, под дряхлым пнем были зарыты магические кольца, с помощью которых они смогли бы попасть в Нарнию. Но слова Аслана вечны: тот, для кого закрыт вход в Нарнию, никогда не сможет очутиться в ней снова. Тогда, во время своих бесплодных поисков, Эдмунд и набрел на фонарь, похожий как две капли воды на Тот, стоящий в густом лесу. Поразмыслив, Эдмунд понял, что этот фонарь и впрямь брат того, который сломала Джедис пятьдесят лет назад. Рассказ профессора Керка словно оживал перед его глазами: Джедис не успела далеко отъехать от дома Керков, сломав фонарь где-то поблизости, и сейчас он находится в том же районе. И уж конечно все фонари на этой улице были одинаковыми. Один из них, сломанный полвека назад, прожил тысячи лет в другом мире. Остальных же сломало время – лишь один, постаревший и покосившийся, еще уцелел в этом забытом войной переулке.
Тогда Эдмунд решил не рассказывать брату и сестрам о своей находке - Сьюзен уж точно только посмеялась бы над ним, Люси бы расстроилась, да и Питер напрасно ходил бы туда в надежде пробудить древнюю магию, все яснее понимая, что детство кончилось и вход в Нарнию закрыт навсегда. Да и сейчас Питер вряд ли поймет, если начать объяснять: слишком уж он полон знакомством с девушкой и встречей с братом нарнийского фонаря, так что, пожалуй, не стоило разрушать рождественскую сказку.

Вскоре Люси заглянула к братьям пожелать им счастливого Рождества.
- Родители еще в гостях! – сообщила она. Ее лицо сияло, золотистые волосы разметались по спине. – А ты, лежебока, даже не ходил никуда? – поддела она Эдмунда. Тот лениво перевернулся.
- Ходил! Но убежал оттуда через два часа, - и совсем другим тоном добавил:
- Я вспоминал самое первое Рождество.
Питер и Люси переглянулись. Они часто вспоминали свое первое Рождество в Нарнии, Деда Мороза и его волшебные подарки, но старались, чтоб при этом Эдмунда рядом не было. В то время их брат был у Колдуньи и узнал о наступлении Рождества, только когда Джедис заколдовала Лиса и Белок. Позже Аслан объяснил им: "Что было, то было, незачем говорить о прошлом с вашим братом".
Они и не говорили, однако Эдмунд помнил всегда. В Нарнии он нечасто вспоминал о предательстве, чувствуя, что искупил вину. Но в Англии время уже не было таким целительным.
-А помнишь, в тысяча пятом? – поспешно спросила Люси. – Фавны устроили Снежный танец, а король Лум привез такие замечательные ледяные фигурки.
Питер подхватил рассказ, и все трое еще долго вспоминали годы правления в четырехтронном Кэр-Паравеле. Но тут открылась дверь, и к ним заглянула Сьюзен.
- Счастливого Рождества!
- Тебе того же! – отозвались братья, а Люси вскочила, чтоб поцеловать старшую сестру.
- Чем занимались? – насмешливо спросила Сью, снимая шапочку и стряхивая снег с волос. – Опять рассказывали сказки?
Питер резко ответил:
- Ты не считаешь, что это не совсем твое дело? Что…
- Ладно, ладно! Играйте в свои игры, не буду вам мешать! – перебила Сьюзен со смехом и вышла из комнаты. Настроение было испорчено. Эдмунд снова взялся за книгу, а Питер увел Люси в свою комнату, чтобы "спокойно поговорить". К его удивлению, сестра приняла близко к сердцу эту странную встречу.
- Познакомь меня с ней, Питер, - попросила девочка. Ее брат удивился, но согласился.

Глава 2.
Среди миров, в мерцании светил
Одной Звезды я повторяю имя...
Не потому, чтоб я Ее любил,
А потому, что я томлюсь с другими.

И если мне сомненье тяжело,
Я у Нее одной ищу ответа,
Не потому, что от Нее светло,
А потому, что с Ней не надо света.
И. Аннинский

У нее никогда не было такого странного Рождества. За окном постепенно светлело, и новый день тихо входил в комнату, стараясь не потревожить ее обитательницу. Впервые за последние годы Джейн не поднялась, чтобы посмотреть на восход солнца.
Что-то необычное было в выражении глаз этого Питера. Знакомое и вместе с тем странное. Из полузабытой детской сказки. А может быть, из Того сна?
Джейн встала, умылась и начала варить кофе в старой кофеварке. Лучше всего ей думалось с чашкой горячего, горьковатого кофе, завернувшись в старый плед. Тетя Сара вышла из своей комнаты, кутаясь в теплую шаль.
- С Рождеством тебя, дорогая! – поздравила тётушка. После смерти родителей Джейн Сара Герт забрала девочку к себе. Элизабет, мать Джейн, была ее любимой сестрой. Муж Сары погиб, детей у них не было, и не столько тётушка заботилась о племяннице, сколько сама Джейн изгоняла одиночество из опустевшей квартиры, ухаживая за Сарой.
- И тебя, тётя!
Сару согнул пополам приступ кашля. Немного отдышавшись, она постаралась успокоить испуганную племянницу:
- Ничего, моя хорошая! Я просто простыла, это скоро пройдет.
Но Джейн знала правду: у ее тети была чахотка.
Девушка обняла тетю, и дрожащим от сдерживаемых слез голосом сказала:
- Ты ложись, я сейчас завтрак приготовлю!
Они обе понимали, что следующее Рождество Сара уже не встретит…
- Ты б замуж вышла, дочка, пока я жива, - тетя уже не первый раз заводила об этом разговор, но сейчас Джейн вместо того, чтобы отмахнуться, густо покраснела и сказала:
- Мне кажется, я нашла такого человека.
Тетя удивленно посмотрела на нее. Еще вчера Джейн не заикнулась о том, что у нее есть парень. Пришлось рассказать вчерашнюю историю, которая не вызвала энтузиазма у Сары.
- Вечно витаешь в облаках, и Питер твой такой же. Вчера познакомились, а сегодня ты уже замуж за него идти готова.
Джейн лишь пожала плечами.

Так странно было ждать встречи… Джейн казалось порой, что никакого Питера не было, лишь странный рождественский сон приснился ей на морозе. Но перед глазами все время стояло его лицо, а ночи были полны тревожными снами о Питере, Питере, Питере… Джейн не хотелось ни с кем общаться. Так бывает, что человек, увидев настоящий алмаз, не может восхищаться стеклом. Любила ли она своего неожиданного знакомого? Вряд ли кто-то знал ответ.

И все-таки встреча была неожиданной. Как ни всматривалась Джейн в каждого прохожего, она не заметила Питера, подошедшего с противоположной стороны.
- Здравствуй, Джейн!
Каким красивым показался он девушке, той особой красотой, видной лишь любящему сердцу.
- Питер! Я так… - она не знала, что сказать. Так рада, так ждала, так скучала? Питер так и не узнал этого.
- Прогуляем первую пару? – весело предложил он, - первый и последний раз!
Джейн согласилась.
Ночами они ходили по старым узеньким улочкам, а утром лишь встречались в перерывах между лекциями. В университете стали подшучивать над ними. Джейн еще не знала, но Питера чуть ли не с первого дня считали странным и чудаковатым. Бетти сочла своим долгом предупредить подругу:
- Ты осторожней с ним, он ненормальный какой-то, честное слово… - но, увидев выражение лица Джейн, осеклась. – Ну как знаешь, я тебя предупредила!
Джейн никого не слушала. С Питером было легко, и вместе с тем каждый шаг, каждый разговор давался с усилием, будто ее душа строилась и изменялась под его влиянием. Он казался чуть ли не вдвое старше своего возраста, и вместе с тем был чист, как ребенок. Джейн не могла заметить этого, но сама становилось добрей, справедливей. Горечь от потери родителей постепенно покидала ее, другие мысли и чувства приходили на смену прошлым.

****
Люси всё чаще просила Питера познакомить ее с Джейн. Весь дом очень заинтересовался увлечением старшего сына, и только Сьюзен презрительно улыбалась, потихоньку нашептывая Люси: "Да эта Джейн просто дурнушка, не знаю, что в ней Питер находит?!"
Люси с неприязнью вспоминала Рабадаша, в которого была влюблена её сестра, и думала, что Джейн уж наверняка лучше, чем вислоухий царевич Сью.
Эдмунд и Люси очень хотели увидеть девушку, из-за которой их старший брат потерял покой. Питер Великолепный, Верховный король Нарнии, был необыкновенно красивым мужчиной, и многие нимфы, наяды и царевны тщетно пытались обратить на себя его внимание. Питер был столь же радушен, сколь и равнодушен ко всем. Джейн казалась его брату и сестре загадкой, родители же просто хотели познакомиться с девушкой старшего сына. Наконец, Питер торжественно сообщил, что его подруга придет на ужин.
Джейн подошла к дому Пэвенси ровно в пять вечера. Робко позвонив в дверь, она вдруг испугалась и непременно бы убежала, если б в это время Питер не открыл ей дверь. Юноша ободряюще сжал её руку, и они прошли в столовую, где сидела вся семья. Люси порывисто вскочила навстречу Джейн и ласково обняла ее. Питер с улыбкой смотрел на них, как вдруг Эдмунд положил ему руку на плечо:
- Глаза, посмотри на их глаза! – удивленно прошептал он. Питер с изумлением заметил, что глаза Джейн как две капли воды похожи на глаза Лу. Не цветом, но неуловимым выражением, мягким светом. Он не мог знать, что в эту минуту Джейн заметила то же едва ощутимый свет, что исходил от Питера, его брата и младшей сестры.
Познакомившись со всей семьей, Джейн почувствовала себя свободней, тем более, что Люси ей очень понравилась. После обеда Лу увела свою новую знакомую в комнату, и братья пошли за ней.
Джейн с удивлением смотрела по сторонам. Одна из стен в комнате Люси была завешана красивым оружием прошлого века – лук и стрелы, несколько кинжалов. На одной из книжных полок стояли сказки, на другой – рыцарские романы. Окно было занавешено полупрозрачной шторой, и Джейн подумала, что обитательница комнаты любит солнце. Кровать, несколько удобных кресел, красивый письменный стол и покосившийся шкаф создавали уютную и вместе с тем строгую атмосферу. Но самым необычным были рисунки, развешанные по всему оставшемуся пространству: разные животные, необычные пейзажи и персонажи, словно сошедшие со страниц сказок.
- Чьи это рисунки? – поинтересовалась она. Питер и Эдмунд переглянулись, а Люси спокойно сказала:
- Моей подруги. Мне очень нравятся ее работы, и она их дарит нам – Питеру, Эду и мне.
- Как красиво, - восхищённо протянула Джейн. - Можно посмотреть?
- Конечно! – Люси уселась на кровать, поджав ноги, ее братья сели в кресла, а Джейн внимательно рассматривала картины.
Над окном висел огромный рисунок льва. Он казался необыкновенно мудрым и ничуть не походил на тех львов, которых Джейн видела в книгах. Рисунок был почти живым, лев смотрел прямо в глаза девушке, и на мгновенье ей показалось, что царь зверей улыбнулся.
На следующей картине был изображен юноша в старинной одежде, у него было приятное мужественное лицо, но глаза казались неживыми. Джейн спросила себя, какие страдания могли придать глазам человека такое выражение?
На третьем рисунке ей удалось разобрать подпись: Джил Поул. Здесь водили хоровод самые разнообразные существа. Сатиров, гномов и кентавров Джейн знала по мифам, но кем были остальные?
Она не понимала, что объединяет все рисунки в комнате Люси. Были картины животных, и казалось, что олени, волки и лисы позировали художнику. На стенах висели и пейзажи, и изображения старинного оружия, и портреты разных диковинных существ. И вдруг Джейн остановилась, как вкопанная. На небольшой картине девочка смотрела вниз с горы. Далеко внизу виднелись облака, а над горой светило яркое солнце - здесь неизвестной Джил удалось передать цвета гораздо лучше, чем на остальных картинах. Они казались более яркими, более живыми. Художница передала не только цвета, но даже благоухание летнего дня: струился чистый, прозрачный ручеек, густые кроны деревьев давали приятную тень.
Но самым странным было то, что Джейн узнала это место.

Глава 3.

Хочу у зеркала, где муть
И сон туманящий,
Я выпытать -- куда вам путь
И где пристанище.

Я вижу: мачты корабля,
И вы -- на палубе...
Вы -- в дыме поезда... Поля
В вечерней жалобе...

Вечерние поля в росе,
Над ними -- вороны...
-Благословляю вас на все
Четыре стороны!
М. Цветаева

- Где это? - срывающимся голосом спросила Джейн.
Питер вскочил так резко, что она вздрогнула.
- Откуда ты знаешь это место? - вопросом на вопрос ответила Люси.
- Не то, что знаю, нет, но.. просто оно когда-то мне приснилось. Глупо, наверно, не хочу про это говорить.
Питер дотронулся до руки Джейн и тихо сказал:
- Поверь, нам это очень важно. Расскажи про свой сон.
Джейн закрыла глаза. Даже теперь, пять лет спустя, сон не забылся, ни одна подробность не стерлась из памяти. И впервые в жизни Джейн нашла слушателей, которые могли ее понять.

****
- Что с девочкой?
- Не совсем понятно. Контузия, скорей всего.
- Бедная, ее родители погибли. Как она спаслась - вообще непонятно! Дом-то весь разрушен, - бормотал первый голос.
Второй, более грубый, ответил:
- Ее балкой прикрыло, так и выжила.
Разговор долетал до Джейн как сквозь вату. Она отчетливо помнила взрыв, как тормошила папу и маму, в глубине души понимая, что они вряд ли очнутся. Судя по всему, потом она потеряла сознание, потому что не помнила, как очутилась в белой комнате, и кому принадлежат голоса, обсуждающие ее судьбу. Любое мысленное усилие вызывало головную боль, и девочка постепенно погружалась в ласковую темноту, где не было ни света, ни боли, ни смерти.
Ее раскачивало на волнах, вода была прозрачной и теплой. "Интересно, откуда здесь вода?" - подумала Джейн. Девочка решила, что ей снится сон, и спокойно дала реке увлечь себя вдаль. Постепенно вокруг светлело, появились другие звуки кроме плеска воды: пение птиц, шепот ветра, шелест листьев. Джейн открыла глаза и с удивлением осмотрелась. Она лежала наполовину в ручье, наполовину на берегу. В нескольких метрах от нее начинался высокий и редкий лес. Воздух был необычайно чист и сладок, тишина была приятной и умиротворяющей.
Джейн с удивлением заметила, что краски в этом месте куда ярче, чем она привыкла видеть. Трава была зеленой, как изумруд, а небо - голубым, как лепестки колокольчика.
Она напилась из ручья, съела немного ягод, растущих вдоль берега, и почувствовала себя совсем здоровой.
- Это сон, - напомнила себе Джейн. - Но если это и сон, то я не хочу просыпаться! - уверенно произнесла она.
- Ты бы хотела остаться в этом месте? - спокойно спросил ее голос.
- Кто ты? - девочка оглянулась, но никого не увидела.
- Я хозяин этого места, - так же спокойно ответил Он (так мысленно назвала его Джейн). - Сейчас, - (он подчеркнул это слово), - ты не можешь меня увидеть.
- Как я сюда попала? Где я?
- Это место вне миров. Подойди к обрыву и посмотри вниз, - велел голос. Джейн подошла и с замиранием сердца посмотрела вниз. То, что вначале показалось ей пеной на бурной реке, на самом деле было облаками. Она была на такой высоте, но здесь не было снега, а воздух был целительным, а не разреженным.
- Мы вне твоего мира, дитя, и вне моего, - тихо произнес Он за ее спиной. Джейн уселась на траву, думая о том, что никогда еще сны не были такими реальными и никогда не приносили облегчения и спокойствия.
- Это не сон, хотя когда ты вернешься к себе, будешь уверенна, что спала, - ее невидимый собеседник, похоже, умеет читать мысли, - подумалось девочке.
- Я вызвал тебя сюда, дитя, чтобы указать тебе путь. Ты сама выберешь свою дорогу, но я могу направить тебя, подсказать. У тебя не совсем обычная судьба. Всю жизнь ты будешь искать Ответ.
- Но на какой вопрос, сэр? - поинтересовалась Джейн.
- Ты поймешь это со временем, - невозмутимо сказал Он. - Твоя жизнь - поиск. Через пять минут ты вернешься в свой мир, но постарайся запомнить все, что я тебе покажу.
- А мы еще встретимся?
- Обязательно! Правда, я не буду таким, как ты меня представляешь. Всю жизнь я буду идти за тобой, невидимый и неслышный, и лишь надеюсь, что твоя душа поверит моим словам, - низкий и густой голос незнакомца убаюкивал Джейн, проникая в глубину души, затрагивая молчавшие до сих пор струны.
- Закрой глаза, дитя, и смотри внимательно! - произнес невидимый. Джейн только собиралась спросить, как можно видеть с закрытыми глазами, как вдруг поняла, что она ВИДИТ. Перед глазами мелькали разные картины: здесь были древние битвы и празднества, моря и горы, люди и не люди, страницы пожелтевших книг и свитки рукописей, драконы, вулканы, пожары… "Неужели Он думает, что я смогу это запомнить?" - поразилась Джейн. - И что мне дает это знание?"
Видения постепенно становились менее отчетливыми, но более близкими, понятными. Вот четверо подростков сидят на тронах, в красивых и необычных одеждах, вот битва, в ней мало людей, но много необычных существ, которых Джейн не успела рассмотреть. Восходы и закаты, развалины замков и бомбежка Лондона, могила ее родителей и незнакомые кладбища. Девочка не могла вместить весь объем информации, но тут Он тихо шепнул ей:
- Это часть твоей истории. Когда придет время, ты поймешь. А теперь тебе пора возвращаться.
Вновь вернулась приятная тишина и темнота, Джейн почувствовала, как ручей подхватил ее и понес вдаль, в реальный мир - тусклый и суетный.

****
Трое Пэвенси выслушали рассказ Джейн с необыкновенным вниманием. Ей показалось, что они куда больше верят в реальность ее сна, чем она сама.
- Это был Аслан, - уверенно сказала Люси.
Эдмунд предостерегающе взглянул на сестру, но та спокойно ответила:
- Помните, что сказал профессор Керк? "И не болтайте много о Нарнии даже между собой. Не рассказывайте никому, пока не убедитесь, что у тех, с кем вы беседуете, были такие же приключения. Что? Как вы это узнаете? О, узнаете, можете не сомневаться. Странные истории, которые они будут рассказывать, даже их взгляд выдаст тайну." Разве вы не понимаете, что Джейн БЫЛА в Нарнии?
Джейн не имела представления, о чем говорит Люси. Но она молчала, понимая, что происходит что-то важное.
Питер сел рядом с ней, приобняв за плечи.
- Думаю, мы тоже должны тебе кое-что рассказать.
Рассказы о Нарнии длились почти до утра. Джейн заворожено слушала рассказы братьев. Мир, о котором она лишь мечтала, вырисовывался в их неторопливом разговоре. Мир, в котором животные разговаривают, в котором зло победимо и царствует справедливость.
- А что вы делали в Нарнии после победы? - спросила Джейн. Быть может, ей показалось, но Питер переглянулся с братом и сестрой, прежде чем ответил:
- В Нарнии каждый занимается тем, что ему по душе. Мы с Эдмудом были воинами, Лу и Сью - целительницами, а все остальное время мы просто делали то, что нам нравилось: строили, пели, дружили.
Проговорив до утра, Джейн поняла, что Тот, кто вызвал ее из нашего мира, был Аслан, Великий лев. Многое из того, что она видела в последние минуты на Горе-над-миром, стало понятнее. Теперь она знала, что видела развалины Кэр-Паравела, битву у Беруны и еще некоторые эпизоды из истории Нарнии. Теперь Джейн куда внимательней смотрела на картины Джил. Ведь только эта Джил и Юстес побывали на Горе-над-миром.
- Можно мне познакомится с остальными? - спросила Джейн.
- Конечно! Каждый год в мае мы собираемся у профессора Керка в доме, и ты можешь поехать с нами, - гостеприимно предложил Эдмунд.

Джейн и Питер молча шли по улице в сторону ее дома. Оба были переполнены новым и опустошены, высказав давно наболевшее. Они чувствовали, что этот вечер сблизил их, они лучше и полнее понимали друг друга. И поэтому Джейн почти не удивилась, когда Питер обнял ее и тихо прошептал:
- Я люблю тебя! И хочу, чтоб ты стала моей женой.
Сияющими глазами Джейн посмотрела на того, кто открыл ей новый мир.
А потом просто поцеловала его, понимая, что словами всего не скажешь.

Глава 4.

Нечеловеческая сила,
В одной давильне всех калеча,
Нечеловеческая сила
Земное сбросила с земли.
И никого не защитила
Вдали обещанная встреча,
И никого не защитила
Рука, зовущая вдали.

С любимыми не расставайтесь,
С любимыми не расставайтесь,
С любимыми не расставайтесь,
Всей кровью прорастайте в них,
И каждый раз навек прощайтесь,
И каждый раз навек прощайтесь,
И каждый раз навек прощайтесь,
Когда уходите на миг! (с)

Джейн почти каждый день заходила к Пэвенси, чтобы поболтать о Нарнии. Историю этой страны она узнала куда лучше английской. Девушка очень жалела о том, что среди рисунков Джил нет ни мистера Тамнуса, ни Бобров, ни Каспиана, ни Рипичипа, ни, самое главное - самих Пэвенси в Нарнии. Люси как-то обронила замечание о том, что в этом возрасте в Нарнии они выглядели немного по-другому. Джейн очень захотелось увидеть Питера в доспехах и с мечом в руках.
В этот день они засиделись допоздна. Братья обсуждали стратегию какой-то битвы с великанами, Джейн и Люси разговаривали о тархистанцах, пытаясь определить, потомками какого народа они являются.
- Таш, Таш... Не припомню ничего похожего в древних религиях, - говорила Джейн. - Может быть, индусы?
Люси прислушалась к разговору братьев:
- Ты должен был подумать об этом, - убеждал Эдмунд, - в конце концов, ты был Вер...
- Тшш! - резко оборвал его Питер. Эдмунд смущенно замолчал, а Джейн удивленно смотрела то на одного, то на другого.
Беседа сменила направление. Джейн рассказывала друзьям о своих видениях, а они пытались разобраться, что относится к истории Нарнии. Было так приятно сидеть вместе, разговаривать, спорить, думать о том удивительном мире. Люси обняла подругу:
- Джейн, мы так рады, что нашли еще одного друга Нарнии! Мы с Эдом не возражаем, - тут она лукаво взглянула на Питера, - если ты станешь нашей сестрой.
Питер рассмеялся:
- Ты не меняешься, Лу! Мы с Джейн решили пожениться летом, если это ты хотела узнать.
Люси от полноты чувств поцеловала брата в щеку, а потом снова обняла Джейн. Та от всей души улыбнулась своей подруге. Джейн впервые подумала о том, что свадьба с Питером (от этой мысли ей становилось радостно и страшно) даст ей семью: этих милых брата и сестру, которых она искренне полюбила, и славных родителей Питера, принявших ее в свой дом, как родную. Впервые после бомбежки сорок третьего Джейн поверила, что сможет быть счастлива.

Питер по обыкновению проводил девушку домой. Вернувшись, он застал Эдмунда и Люси в своей комнате.
- Что-то случилось? - поинтересовался он.
- Хочу узнать, почему ты не говоришь Джейн о том, что мы были королями в Нарнии? Мы-то ладно, но ведь ты был Верховным Королем! - со свойственной ей прямотой спросила Люси.
- Я не хочу, чтобы она подумала обо мне плохо. Я не буду хвастаться. И очень прошу вас не говорить об этом Джейн.
- Но... - начала было Люси.
- Давай не будем об этом, - спокойно сказал Питер. Недаром он был Верховным королём - его сестре даже в голову не пришло что-то добавить. Только Эдмунд сказал сестре потихоньку: "Пусть поступает так, как считает нужным. Он всегда вел себя мудро." Люси только кивнула. Она чаще остальных видела Аслана, но знала, что ее старший брат намного меньше нуждается в напутствиях, чем они все. Благословение Аслана было на нем еще задолго до дня коронации. Порой Люси казалось, что еще в Англии в Питере были задатки для того, чтобы стать королем.

Родители Питера обрадовались скорой свадьбе, а Сьюзен только хмыкнула. Питер решил, что пришло время поговорить с сестрой.
- Сью, расскажи мне, почему ты так реагируешь? - тихо спросил он.
- Ты просто смешной, брат! Ты мог быть встречаться с любой девушкой, хотя и считаешься странным. Но ты достаточно умён и красив, чтобы найти кого захочешь!
- А ты не подумала, что я уже нашел ту, которая мне больше всего нравится?
- Нет. Эта девочка от тебя без ума, понятно. Но почему ты считаешь, что это на всю жизнь?
- Ради Аслана... - по привычке начал Питер.
- Ради меня, прекрати! - зло сказала Сьюзен.
- Сью, - медленно произнес юноша, забыв о изначальной теме разговора, - КАК ты могла забыть? Мы провели там много лет. Мы видели Аслана! Мы были королями!
- Я не знаю, было ли это на самом деле, или мне снился сон. Я не вижу Аслана в этом мире, я не знаю, зачем нам все это снилось. И мне проще жить, не думая об этих детских играх.
- Ты все объяснила, Сью. Теперь я понимаю, почему ты стала такой и почему тебе не нравится Джейн. Но Аслан существует! - с этими словами Питер вышел, оставив сестру задумчиво стоять посреди комнаты.
В комнате Люси Питер рассказал младшим о своем разговоре со Сью. Но не успели они ответить, как раздался звонок в дверь - пришла Джейн. Она сразу включилось в разговор о Сьюзен и Нарнии.
- А где вы встречаете Аслана? Разве он здесь, в нашем мире? - робко спросила она.
Люси задумалась. Она знала, что Великий Лев постоянно с ней, но как объяснить это другому?
- Я знаю, что он хранит меня от зла, - в конце концов сказала она. - Я верю, что в конце пути он встретит меня, и я попаду в его страну, увижу Рипичипа, Тамнуса и остальных. Наверно, эта вера поддерживает меня. Эд? - повернулась она к брату.
- Ну, когда мы были в Нарнии во времена Каспиана, я не смог увидеть Аслана. Только Лу видела Его, - Эдмунд говорил взволнованно и вместе с тем проникновенно. - Но я верил, что он там, и спокойно шел за Люси, хоть и не видел дороги в темноте. То же самое я чувствую сейчас. Я иду, зная, что он ведет меня, и, хотя не вижу его, верю, что придет время, и я смогу встретить Аслана. Питер?
- Помните, в ночь перед боем у Беруны Аслан долго разговаривал со мной? Он многое объяснил мне. И на следующий день, когда пришлось сражаться, то, что сказал Аслан, очень пригодилось мне. Он многому научил меня за годы, проведенные в Нарнии. Скорей всего, в нашем мире я стараюсь вести себя, как нарниец. Я знаю, что Аслан следит за мной, и знаю, что в Конце мне придется дать ему ответ.
Джейн промолчала. Она не чувствовала Того, кто разговаривал с ней на Горе-над-мирами. Она не совсем понимала, к чему все те картины, что она видела во сне. Но она верила Питеру, и его понимание было ей ближе всего. Но теперь она смогла понять Сьюзен - это большая ответственность. Очень тяжело обдумывать каждый свой шаг и нести ответственность за все поступки.

Вечером, провожая Джейн, Питер предложил ей рассказать о помолвке тете: лето приближалось и надо было готовиться к свадьбе. Придя домой, она рассказала все Саре. Ее тетка обрадовалась, но не так сильно, как ожидала девушка. Она только попросила Джейн познакомить ее с Питером, и как можно скорее. Та пообещала и пригласила Питера на ужин во вторник.
Но во вторник утром Джейн не пришла в университет. Юноша извелся от волнения и с третьей пары ушел к ней домой. В прихожей было на удивление тихо, и Питер даже растерялся. Он никогда не был внутри дома и не знал расположения комнат. Наконец ему показалось, что он слышит легкий шум справа. Тихо приоткрыв дверь, Питер оказался в маленькой комнате. На единственной кровати безмолвно лежала старая женщина. От нее веяло таким бесконечным покоем, что у Питера мурашки по коже пошли. Возле нее на коленях стояла девушка, и узнать в ней Джейн было очень непросто. Питер секунду помедлил: он не знал, хотела ли девушка остаться в одиночестве, но в конце концов подошел и обнял ее.
Джейн залилась слезами:
- Питер, о, Питер! - захлебывалась она. - Тетя умерла!
Это юноша уже понял, только глядя на ее неподвижную фигуру. Он нежно провел рукой по волосам Джейн:
- Она теперь в лучшем мире, родная. Плачь, Джейн, это великая сила!
Обнявшись, они просидели дотемна, пока обессилевшая от слез Джейн не уснула на руках у Питера. Тогда юноша легко подхватил ее и перенес на кровать, сам же побежал домой, чтобы предупредить родителей. Через полчаса он вернулся, притащил себе кресло из соседней комнаты и задремал.
Джейн было намного легче справиться с болью, когда рядом был Питер. Утром он не пошел в университет, помог Джейн отправить телеграммы родственникам и устроить похороны. Он был для девушки надежым, как каменная скала, и с ним было легко и уютно, как под лучами весеннего солнца. С ним печаль ее была не такой огромной.
Несколько дней Джейн привыкала к тому, что тети больше нет, а потом пришло приглашение погостить от дальних родственников. Когда Джейн показала Питеру телеграмму, тот разочаровано вздохнул:
- Мы все едем к профессору, я тебе рассказывал. Жаль, это в то же время.
Джейн тоже расстроилась, но ей не хотелось отказывать единственным родственникам.
- Это всего на неделю! - сказал она. - А ты поезжай, тебе это будет на пользу.

Питер проводил Джейн до вокзала: он, Люси и Эдмунд уезжали только через пару дней.
- Береги себя! - непонятно почему шепнула Джейн. Питер сжал ей ладонь:
- Обязательно! Я очень, очень люблю тебя!
Она вскочила в последний вагон и долго-долго махала ему рукой.
Несколько дней у родных были спокойными и размеренными. Они много рассказывали о ее родителях и о тете Саре, а также расспрашивали о Питере. Джейн очень скучала по нему и по Люси и даже жалела, что не познакомилась с Джил и Юстэсом. "Не страшно, ведь не в последний раз!" - убеждала она себя. Но к пятнице спокойствие покинуло ее. Страшная тревога пришла и не отпускала даже во сне, ночами девушке виделись странные картины. Джейн удалось наконец задремать, когда ее разбудил стук в дверь.
- Вставай, детка, срочная телеграмма! - дядя казался напуганным. Джейн вскочила, и дрожащими руками разорвала обертку.
Смысл прочитанного никак не укладывался в голове, строчки прыгали перед глазами:
"Джейн! Питер, Эдмунд и Люси погибли железнодорожной катастрофе. Приезжай! Сьюзен."
"Этого не может быть!" - промелькнуло у Джейн в голове, прежде чем она потеряла сознание.